Гора Шоана — В нескольких километрах к югу от музея обороны перевалов Кавказа лежит осетинское селение Коста Хетагурово. Селение лежит у подошвы весьма живописной, с отвесными гранитными обрывами горы, в старой литературе имевшей название Чуна или Шона, а ныне именуемой Шоана. Гора Шоана и находящиеся рядом такие же отвесные зубчатые вершины издали напоминают острые, словно зубы дракона, горы на вьетнамских и китайских картинах и миниатюрах. В глубоком ультрамариновом небе плавают орлы, а на вершине Шоаны шумит реликтовая тисовая роща, орошаемая бьющим из скалы ручейком. Отсюда открывается широкий вид на долину Кубани и окрестные хребты, теснящиеся со всех сторон.
       С первой половины X века на территории нынешней Карачаево-Черкесии развернулось широкое церковное строительство. Для строительства одного из храмов миссионеры облюбовали гору Шоана. По крутой, но вполне доступной автомобилю дороге можно подъехать почти к храму. Поднявшись на скальную площадку к храму, оказываешься напротив его северного фасада. Пройдя через храм, можно выйти на скальный гребень с южного фасада храма. Шоананский храм, сравнительно небольшой (около 13 м длины), очень близок северному Зеленчукскому храму и Лыхненскому храму в Абхазии. Это произведения одной архитектурной школы, испытавшей восточно-византийское влияние. Шоанинский храм трудно назвать шедевром или чудом строительного искусства, но это действительно редкостный архитектурный памятник, которых у нас единицы во всей стране.
17 фотографий.

Перевал Гум-Баши и плато Бечасын — В 1923 г. управлением Кавминвод был поставлен вопрос о приспособлении перевальной дороги Кисловодск-Теберда через Маринское ущелье для колёсного, автомобильного движения. Автомобиль взошёл на вершину Гум-Баши у перевала. Врачи установили, что долина реки Мары "пригодна для климатической станции". Из Кисловодска через Маринский перевал по ущелью реки Мары до Теберды был проложен всесоюзный туристический маршрут № 43. Путь проходил тогда по просёлочной дороге, в 30-х годах была проложена новая дорога, соединяющая Кисловодск с Карачаевском (85 км).
       Маринский перевал (Гум-Баши) является наивысшей точкой на дороге. Путь к нему от Кисловодска проходит по узкому ущелью Подкумка между скалами из известняка и песчаников. После резкого подъёма оказываешься на Мариинском кругозоре у перевала. С высоты 2070 м над уровнем моря можно полюбоваться двуглавым великаном Эльбрусом. Для лучшего обозрения стоит отойти метров на 100-150 от перевала на юг на холм Караул-Тёбе. Отсюда Эльбрус кажется ещё более грандиозным, а окружающие горы выглядят невысокими скалистыми холмами, однако хорошо прослеживаются вершины в районе Гвандры, Теберды и Архыза. У перевала проходит водораздел между истоками рек Подкумок и Мара, относящихся к бассейнам разных морей.
17 фотографий.

Долина реки Дуут Вниз по течению Кубани, на участке от аула Учкулан до Карачаевска, самым длинным левым притоком Кубани является река Дуут. Рождается она у одноимённого ледника на склонах горы Дуут (3748). Все притоки реки Дуут короткие и маловодные. Сама долина реки, ограниченная Кышхаджерским и Даутским хребтами, протянулась с северо-востока на юго-запад на 42 километра (от языка ледника Большой Дуут до её впадения в реку Кубань). От места впадения (здесь через Кубань есть стационарный автомобильный мост) вверх по ущелью идет достаточно хорошая грунтовая дорога.
       Долина реки Дуут - государственный заказник. Примерно в километре от моста находится КПП лесничества, где нужно зарегестрироваться для нахождения на территории заказника. Дорога заканчивается у практически нежилого селения Дуут (~24 км от устья), в пяти километрах выше которого находится минеральный источник. Еще через 10 километров вверх по ущелью Даута расположено урочище Джалкауш. Дальше проезд проблематичен, так как долина реки здесь здорово заболочена и даже непродолжительный дождь сделает этот путь непроходимым. Однако, вдоль всего ущелья Даута имеются тропы по обоим его берегам, тропа по левому берегу более набитая и удобная (кроме самой верхней части, выше места впадения реки Рынджи), а тропа правого берега местами исчезает, слабо выражена. Переправиться через Дуут в средней части можно на разливах, а также по мостам, которые встречаются возле кошей.
       Через пять километров вверх от урочища Джалкауш находится место слияния рек Рынджи (долина Рынджи уходит вправо по ходу) и Дуута (уходящая влево). В уютном кармане травянистой старой морены выше точки слияния расположено небольшое озеро с довольно теплой водой, рядом с которым тоже есть неплохие места для организации базового лагеря. Однако более оптимальным местом, является широкая ровная травянистая терраса на правом берегу реки Дуут у места впадения в нее ручья, текущего из-под перевалов Искровцев и Надозерный. Здесь много удобных площадок, есть чистая вода в ручье.
18 фотографии.

Долина реки Худес — "...На вершине Хоцека Эмануэль оставил все свои тяжести, всех раненых и даже конное орудие под прикрытием ста егерей; остальные войска начали спускаться с горы в глубокую долину реки Худес-су. Спуск был также затруднителен, как и подъём. Тот же лес, те же обломки скал и та же неумолкаемая перестрелка... Лес, обрамлявший горы по ту сторону реки, кишел неприятелем. Оттуда по временам раздавались ружейные выстрелы, доносился глухой стук топоров и голоса людей, очевидно спешивших устраивать завалы. Эмануэль увидел, что если дать неприятелю время укрепиться на том берегу, то переправа через небольшую, но быструю горную речку обойдётся нам не дёшево..." - так описывает в своей книге "Кавказская война" генерал В.А. Потто покорение карачаевцев в 1828 году. Все эти события происходили в долине реки Худес, впадающую в Кубань в районе посёлка Эльбрусский, что в 30 км выше Карачаевска. У этой реки основной водосборный бассейн находится на плато Бийчесын. Самый верхний исток Худеса называется Чомарт-Кол, ниже он носит наименование Чучхур, и только после слияния Чучхура с р. Таракуллу-Тёбе Худес приобретает своё собственное название. В верховьях реки Субалык, на плато Садырляр в межгорной котловине лежит живописное озеро Хурла-Кёль. Берега озера и склоны ближлежайших гор покрыты хвойными лесами и субальпийскими лугами. В одной из местных легенд

Легенда об Аймуше        Много прекрасных озёр в Карачае. Хурла-кёль - самое прекрасное. Большое оно и очень синее. Стройные сосны растут на зелёных берегах и удивительно глядятся в его чисто зеркало. Спит озеро в тихие дни, не плещут в нём рыбы, не слышно кваканье лягушек. А по вечерам, когда с горных склонов спускается ветер, частая рябь идёт по нему, высокие звёзды качаются на прозрачных его волнах и густой камыш, задумчиво вздрагивая, нашёптывает воде древние предания мудрых нартов...        Молод был пастух Аймуш и красив...

говорится, что Хурла-Кёль - самое синее из озёр Карачая.
37 фотографии.

Домбай — В 125 км от Черкесска в верховьях реки Теберды у северных склонов Главного Кавказского хребта находится Домбайская поляна. Богата и неповторима здешняя природа. Ещё в прошлом веке путешественники, побывавшие тут, писали о том, что самые известные в Альпах места не выдерживают сравнения с этими, с их необыкновеной красотой и первозданной дикостью. Отовсюду, если бросить взгляд на юго-восток, виден здесь Домбай-Ёльген, самая высокая (4 047 м) вершина Западного Кавказа. Её острие прячется в облаках, скальные отвесы залиты льдом. Чудом прилепившийся к ним снег рождает частые лавины и камнепады.
       В Домбае хватает вершин для всех, кто любит мужественный вид спорта - альпинизм. На Домбай-Ёльген проложено более 20 маршрутов, большинство из которых высшей категории трудности. Восточнее высится Буу-Ёльген, западнее - мощный массив Джугутурлучат с пятью вершинами. И другие горные вершины Домбайского района живописны и монументальны.
      Кипит жизнь сегодня в Домбае. К услугам - комфортабельные гостиницы и альпалагеря. Канатная, парнокресельная и маятниковая дороги домчат отдыхающих от района гостиниц до поляны ЛИИ, до хижины "Ине", до отметки 3000 м. Есть бугеля, удобный подъёмник до самого гребня Мусса-Ачитары.
20 фотографий.

Долина реки Теберда — Река Теберда, едва ли не самый известный приток Кубани, впадает в неё у г. Карачаевска слева. Теберда образуется слиянием рек Гоначхир и Аманауз и на протяжении 60 км несёт свои быстрые и обильные воды по довольно широкой долине к Кубани. Теберда - одна из самых многоводных рек Карачаево-Черкесии. Это типичная горная река с большими перепадами высот: от истока до устья её высоты меняются от 1500 до 872 м. В Теберду впадают сотни больших и малых рек, большинство которых питается от таяния ледников и снежников. В их числе левые притоки Хаджибий, Уллу-Хатипара, Муху, Гидам, Амгата и правые - Гедеж, Уллу-Муруджу, Шумка, Джамагат.
      Путешествие по долине Теберды доставляет истинное удовольствие. Перед вами, словно в калейдоскопе, разворачиваются изумительные горные пейзажи. Там и сям возвышаюься крутые гранитные великаны, повитые зеленью лесов и омываемые светло-зелёной Тебердой, кое-где, словно персты, указующие в небо, торчат громадные скальные останцы, живописные поляны перемежаются дубравами. А в верховьях Теберды величавую красоту, апофеоз раскошной кавказской природы трудно передать словами, их стоит увидеть! Недаром с 1936 года эта местность объявлена государственным заповедником.
      В пятнадцати километрах выше Карачаевска, рядом с аулом Нижняя Теберда (ранее Сенты), на левом берегу Теберды, на одном из выступов, окамляющего её хребта находится старый храм X века - Сентинский, весьма стройный и изящный древний храм византийской постройки.
3 фотографии.

Ущелья рек Гоначхир и Северный Клухор — В 15 км южнее города Теберда слиянием Аманауза и Гоначхира образуется река Теберда. Отсюда начинается живописная долина Гоначхира протяжённостью более 20 км. В её верховьях находится знаменитый Клухорский перевал. Мощная река бурным потоком течёт по дну мрачного замкнутого ущелья. Дорога (это часть Военно-Сухумской дороги) то крутыми серпантинами, поднимается на его берега, огибая узкие места, то снова спускается к реке там, где долина расширяется.
      С дороги открывается вид на ущелья истоков Гоначхира ( Буу-Ёльген, Чотча, Хакель, Северный Клухор), берущих начало от мощных ледников одноимённых вершин Главного Кавказского хребта. Ущелья этих рек являются великолепными экскурсионными объектами. У истоков Гоначхира, в пойме реки Северный Клухор на высоте 1880 м над уровнем моря расположено красивейшее Форельное озеро (Туманлы-кёль).
      У кардона заповедника в скалах обнаружены пещеры, в которых ещё в нашей эре жили люди.
31 фотография.

По долине Кубани — Река Кубань и её притоки густой сетью покрывают территорию Карачаево-Черкесии. Сама Кубань берёт своё начало на западных склонах Эльбруса, образуясь от слияния рек Уллу-Кам и Учкулан. Общая её протяжённость - 941 км, из которых 187 км приходится на республику. В своих верховьях Кубань принимает ряд правых притоков ( Худес, Индыш, Аман-Кол, Джалан-Кол и др.), слева в неё впадают Дуут, Кол-Тёбе, Теберда и др.
      У южной окраины Карачаевска перекинут мост через самое узкое место реки у Каменномостского каньона, откуда дорога переходит на правый берег. Кубань здесь пробила себе узкий каньон, поверхность стен которого не совсем обычна. На левой стороне интересные по форме образования, геологи называют Чертовыми колодцами. В 13 км выше, у устья реки Кол-Тёбе долина Кубани резко сужается и приобретает типичную форму ущелья. Отвесные скалы слева - теснина Аман-Ныхыт. На 24 км от Карачаевска есть небольшая поляна - урочище Индыш-Аягы, в километре выше которого имеются выходы минеральных источников. Напротив Индыш-Аягы в Кубань впадает самый длинный из её верхних притоков - река Дуут. Через несколько километров на правой стороне русла Кубани всё заметнее становится мутноватая серого цвета вода реки Худес, отличающаяся от зеленоватой кубанской воды. Выше по долине - посёлок Поляна и старинный карачаевский аул Карт-Джурт, где ещё сохранились старинные национальные карачаевские типы построек - сакли, турлучные дома с высокими дымоходами. Далее через несколько километров - аул Учкулан, где Кубань получает своё название.
52 фотографии.

Долина Махара — В районе аула Учкулан заканчивается асфальт. Дальше, вверх по долине Учкулана ведёт просёлочная дорога. С каждым пройденным километром долина становится всё живописнее. Особенно красиво на поляне Корт-Малы, расположенной при слиянии рек Гондарай и Махар-суу, образующих Учкулан. Отсюда открывается замечательный вид на многовершинный скалистый массив Гвандры, замыкающий верховье ущелья. В советское время поляна Корт-Малы славилась как туристская стоянка. Отсюда расходились пути к перевалу Нахар и нахарским озёрам, по ущелью Гондарая, к озеру Уллу-Кёль, пересекались маршруты в Абхазию и из Теберды в Узункол.
       В получасе ходьбы по Махар-Суу находятся минеральные источники, с температурой воды +8°С. Махарский нарзан - место своеобразного, по-древнему примитивного народного курорта. Летом сюда приезжают жители из ближайших аулов.
46 фотографий.