Это одно из крупных семейств порядка агариковых. Оно объединяет виды с плодовыми телами различных размеров, от очень мелких (роды Microomphale, Cantharellula) до очень крупных (роды Leucopaxillus, Melanoleuca). Шляпка у представителей рядовковых чаще правильная, слизистая, по форме разнообразная. Пластинки приросшие, нисходящие. Ножка центральная, редко экцентрическая.
       Грибы родов микроомфале (Microomphale)и меланолеука (Melanoleuca) растут одиночно, а говорушки (Clitocybe) образуют группы, или "семейки". У некоторых грибов ножки срастаются в пучки, таковы, например, осенний, или настоящий, опенок (Armillariella mellea), зимний гриб (Flammulina velutipes) и др. Иногда эти "семейки" растут на лужайках, располагаясь кольцами, образуя так называемые "ведьмины круги". Такие круги в лиственных лесах часто образуют удемансиелла широкопластинковая (Oudemansiella platyphylla) на пастбищах, а на открытых местообитаниях - луговой опёнок (Marasmius oreades).
       Встрчаются рядовковые в самых разнообразных фитоценозах, на различных субстратах: на почве - из рода рядовка, негниючник; на известковых почвах - гриб из рода свинуха ложная; на подстилке - из рода говорушка; на живых и мёртвых стволах - из рода фламмулина, опёнок, некоторые виды из рода мицена; на сучках, валежнике - некоторые представители родов омфалина, мицена; на головешках - грибы из рода лиофиллум, на плодовых телах шляпочных грибов представители из рода денежка; на сосновых шишках - грибы из рода псевдохиатулла.
       Рядовковые имеют разную сезонную приуроченность. В летне-осенний период встречаются говорушки, денежки, рядовки. Более длительную вегетацию показывают ксилофилф (растущие на древесине). Осенью из них очень обильно плодоносят осенние опята; почти круглый год, особенно в южных странах, плодоносит зимний гриб. Очень короткую вегетацию имеет маленький гриб псевдохиатула съедобная, поселяющийся на шишках и появляющийся чуть ли не из-под снежного покрова. Тем не менее плодоношение рядовковых зависит от очень многих условий. Появление плодовых тел осеннего опёнка предшествует падение температуры до 10-15°С и некоторое повышение количества осадков. При таких условиях через 10-15 суток можно ожидать появления плодовых тел.
       Практическое значение рядовковых сводится к тому, что, будучи очень большой группой, они занимают весьма значительное место в растительных сообществах, а некоторые из них обладают полезными съедобными качествами. Многие грибы имеют хозяйственное значение как объекты заготовок сырья для консервной промышленности. Таков опёнок осенний. К съедобным рядовковым грибам относятся: зеленушка, серая рядовка, луговой опёнок, говорушка дымчатая, говорушка ворончатая, денежка обычная, или коллибия, лаковица розовая и многие другие.
       Кроме съедобных известны и ядовитые грибы. К ним относятся говорушка Clitocybe cerussata, растущая преимущественно в хвойных лесах большими группами; говорушка C. dealbata, растущая на пастбищах, лугах, полях, в различных лесах; рядовка Tricholoma sulphureum. растущая в лиственных лесах, и T. vergatum, растущая как в лиственных, так и в хвойных лесах.
       Представители рядовковых иногда поселяются на подстилке, состоящей из растительных остатков (главным образом из продуктов опада древесных пород - листьев, хвои, веточек, слущившихся кусочков коры).
      Полезное свойство рядовковых - это содержание в их плодовых телах физиологически активных соединений, которые могут быть полезными как продуценты ростовых и антибиотических веществ. К таким грибам относятся говорушка ворончатая, говорушка дымчатая, денежка обычная, рядовка земляная, лаковица розовая.